Last Updated: 8/9/20 | August 9th, 2020
Did you really click on that clickbaity title? ¡Vamos! I guess these cheesy headlines do work! maybe I ought to title all my messages like Buzzfeed?
Solo bromeo. Nunca haria eso. Eso es terrible. I just wanted to see what would happen this one time.
But, seriously, let’s talk châteaux (large country houses or castles in France, plural of château). I went to France for my birthday with the goal to finally get our of Paris and explore the famed Loire Valley, with its rolling hills, exquisite wineries, broad rivers, and grandiose castles.
This region of fertile land was the seat of royal power during early French history. Kings, queens, and other royalty built grand palaces here as they cemented their guideline of this important trade region. But, by the middle of the 16th century, the power of the state shifted to Paris as kings spent less time wandering the kingdom and much more time there.
However, loving the region, French royalty still expended considerable money building stunning châteaux. The Loire Valley has over eighty and it would take a lot much more of my limited time to see them all.
But I did manage to check out a bunch (and find out ways to do so on a budget)! here are the highlights:
Chambord
This castle is one of the most popular in the region, thanks to its grandeur, comprehensive façade, elaborate decorations, and large gardens. It was originally built by Francis I in 1519 as a hunting retreat. However, he died in 1547, and the castle remained half built. It fell into disrepair for nearly 80 years until Louis XIV went to in 1639. He purchased it finished based on the original plans. (Note: This is a running theme for a lot of châteaux in the region.)
Entering the castle grounds and seeing this enormous ornate structure elicited an audible “wow” from my mouth. I marveled at the building’s elaborate masonry and spires. The interior’s enormous double-helix staircase inspired by Leonardo da Vinci creates a focal point that draws your attention as you relocation through the house. I loved the symmetry of the large halls and old paintings of royalty.
This place was enormous and took hours to see. There are amazing views from the roof, but my favorite moments were mostly in the gardens, just staring at every inch of this palace.
Tip: I highly recommend the audio tour. It’s given on an iPad that allows you to zoom in on paintings and artifacts, offers an overlay of what the room would have looked in the 17th and 18th centuries (even including images of what it looked like being built), and gives tons of comprehensive información. worth every euro!
How to get there – You can take a 25 minute shuttle or taxi from the nearby city of Bloise.
Villandry
Built into the side of a hill, this château was originally a keep (fortified tower) constructed in the 14th century for King Philip Augustus. When the place was acquired by a local nobleman in the early 16th century, the original keep was preserved, the rest of the structure was razed, and a fortress was erected (with a amazing moat!).
During the French Revolution, the home was confiscated by the state, and in the early 19th century, Emperor Napoleon gave it to his brother, Jérôme Bonaparte. In 1906, the Carvallo family (the current owners) purchased the home and poured an huge amount of time and money into it to make it what it is today.
However, despite the grand exterior of the castle, I found the interior lacking, and I moved through it pretty quickly. other than the ornately decorated first rooms, the interior is very bland (and kind of worth skipping all together).
The main draw of this château is its well-known Renaissance gardens, which include a water garden, ornamental flower gardens, and vegetable gardens, altogether including over 60,000 vegetables and 45,000 bedding plants! These are laid out in formal, geometric patterns separated with low box hedges. It’s a peaceful place to wander and relax, with a stream running through it and numerous spots to sit and contemplate. There’s also an adjacent woods with a few trails that not numerous people wander around, so you have them all to yourself. Overall, the gardens and woods are the best part of this castle, and that’s where your time ought to be spent.
How to get there – There’s a bus from trips on Wednesday and Saturday. If you go any other day of the week, you’ll need a car.
Blois
Since you have to stop in Blois to see Chambord, the town castle makes an easy addition. originally a medieval fortress built in the 9th century, it was taken over by Louis XII in 1498 and transformed into a palace in the Gothic style that was a center of power for centuries. (Fun fact: In 1429, Joan of Arc was blessed here before going to fight the British in Orléans.)
There’s not much left of the medieval fortress. The main part of the castle was built in 1515 by François I in Renaissance styLE e incluye una conocida escalera circular reforzada que conduce a los dormitorios privados y salones de baile.
Si bien este castillo es pequeño y el exterior es menos adornado que otros en la región, descubrí que el interior es insuperable, con habitaciones intrincadamente restauradas, placas de información integrales y muebles de período espectacular. Afuera, obtienes vistas panorámicas de la ciudad y el río. Era un castillo realmente hermoso.
Cómo llegar allí: desde París, puede tomar un tren de dos horas. Desde giras, son unos 45 minutos.
Amboise
Este era mi castillo favorito general. Puede que no sea tan adornado o grande como los demás, pero es el paquete total: una estructura de cuento de hadas con interiores espectaculares, jardines cuidados y vistas espectaculares del río Loira. Confiscado por la monarquía en el siglo XV, se convirtió en una residencia real favorita y fue ampliamente reconstruido por el rey Carlos VIII (que murió aquí en 1498 después de golpear su cabeza en una puerta (en serio). Fue construido en un lujoso palacio renacentista por el suyo sucesores, pero finalmente cayeron en declive en la segunda mitad del siglo XVI. Fue dañado en la revolución francesa antes de ser renovada en el siglo XIX.
Eso es lo que realmente me encantó del palacio: la mezcla de estilos arquitectónicos. Tenías la porción gótica con sus techos abovedados, las cámaras y exteriores del renacimiento renacentista, y las habitaciones desarrolladas grandiosamente del siglo XIX. Puedes ver la marca de la historia en todo el palacio. También me encantó la gran rampa de carruaje que descendía del castillo hacia la ciudad y los jardines en terrazas llenas de robles. ¡También está la iglesia que contiene los restos de Leonardo da Vinci! ¡Realmente, este lugar es de primera categoría!
Cómo llegar allí: puede tomar un viaje en tren de treinta minutos de los recorridos. El castillo está a 10 minutos a pie de la estación.
Cercano luce
Construido por Hugues d’Amboise a mediados del siglo XV, este Château fue adquirido en 1490 por Carlos VIII. No hay numerosas habitaciones para explorar, pero mantienen ese encanto del Renacimiento. Lo que lo hace bien conocido fue que Leonardo da Vinci vivió aquí de 1516 a 1519. Hoy, el castillo es un testimonio de él, con habitaciones maravillosamente restauradas y un sótano lleno de réplicas de sus conocidos inventos.
Además, asegúrese de salir y mirar hacia arriba, ya que el exterior tiene toneladas de influencias italianas. Los terrenos son espectaculares e incluyen un restaurante, un molino y varios estanques. Los jardines integrales, completos con gansos, corrientes y numerosos senderos para caminar y lugares para escapar y reflexionar, fueron una adición excepcional, y es fácil pensar en Leonardo caminando, buscando inspiración.
Cómo llegar allí: puede tomar un viaje en tren de treinta minutos de los recorridos. El castillo está a 30 minutos a pie de la estación.
Azay Le Rideau
Originalmente construido en el siglo XII, el castillo fue quemado en el suelo en 1418 por Carlos VII. Permaneció en ruinas hasta 1518 cuando fue reconstruido por un noble local. Sin embargo, el rey francés Francisco confisé el Château inacabado en 1535 y se lo dio a uno de sus caballeros como recompensa por su servicio, quien luego lo dejó medio construido. La condición del castillo se deterioró a través de los siglos hasta que, en la década de 1820, el nuevo propietario realizó un trabajo de alteración integral para convertirlo en el encanto que es hoy.
Gran parte del lugar estaba (todavía) en construcción cuando estuve allí, así que no todas las habitaciones estaban abiertas. El interior era fácil y bien explicado por los signos, pero carecía de muebles ornamentados, pinturas o accesorios. Sin embargo, este lugar tenía mi exterior favorito. Me encantó la configuración cuadrada, con sus torretas con vistas al jardín; el hecho de que esté construido en un estanque; y la larga entrada de adoquines que conducen desde la ciudad. Es fácil pensar en la regalía trotando en sus carruajes hasta las puertas de hierro forjado en camino para asistir a una pelota.
Cómo llegar allí: puede tomar un viaje en tren de treinta minutos de los recorridos. El castillo está a 20 minutos a pie de la estación.
Chenoncea
Chenonceau es uno de los Châteaux más conocidos en el Valle del Loira. Fue construido en 1514 sobre los cimientos de un antiguo molino. En 1535, fue incautado por el rey Francisco I por deudas impagas. Luego, en 1547, Henry II lo dio como un regalo a su amante, Diane de Poitiers (ahora una de las mujeres más conocidas en la historia francesa). Diane supervisó la plantación de flores y huertos integrales. De hecho, los jardines todavía se presentan en su diseño original.
Después de que Henry murió, su viuda Catherine de ‘Medici (también una de las mujeres más conocidas en la historia francesa) obligó a Diane al castillo e hizo de Chenonceau su residencia. (Dato curioso: en 1560, la primera exhibición de fuegos artificiales que se ve en Francia tuvo lugar aquí.) En 1577, extendió la Gran Galería a través de todo el río, haciendo del Château lo que es hoy. Después de que ella murió, el castillo rebotó en torno a varias regalías y sus amantes, afortunadamente ahorró la destrucción en la revolución, y luego fue renovado y vendió un buncH muchas más veces antes de que se convirtiera en propiedad estatal.
Caminando por un bosque que se abre en dos jardines (aún mantenidos en su antiguo estilo), se ve este hermoso y delgado castillo que abarca un río. El interior es bastante pequeño (es más largo de lo ancho), y aunque las habitaciones están bien conservadas, generalmente están muy llenas porque son muy pequeñas. Los jardines son maravillosos de ver en flor, e incluso hay un pequeño laberinto en los terrenos (aunque es fácil salir). (Otro hecho divertido: este castillo dividió a Vichy y Francia controlada por alemán y generalmente se usaba para contrabandear a los judíos a un lugar seguro).
Cómo llegar allí: el castillo está a 35 minutos en tren de los recorridos.
Consejos para ir al Châteaux
Entonces, ¿cómo se mira todos estos castillos (y los más de 70 no notado aquí)? Son bastante fáciles de ver: todos menos un puñado están disponibles en autobús o tren, y los que no son generalmente son solo un viaje en bicicleta de 20-30 minutos de la ciudad más cercana. Pero las tarifas de admisión de 10-15 EUR A Pop realmente pueden sumar y hacer que el salto de castillo sea una actividad realmente no presentado. Sin embargo, hay algunas formas de ahorrar dinero en la experiencia del castillo:
La oficina de turismo en viajes vende boletos con descuento, por lo que es mejor comprar numerosos de sus boletos allí. Son 1-2 EUR del precio en los Castillos.
La mayoría de los castillos están cerca de las estaciones de tren (lo más lejos que caminé fue de 20 minutos al castillo de Azay), por lo que no hay necesidad de llevar uno de los viajes costosos que lo llevan a un montón de Châteaux en un corto período de tiempo. Planifique su salida alrededor de los trenes y autobuses.
Para los castillos que no están cerca de la estación de tren, puede alquilar bicicletas cerca de las oficinas de turismo. Una bicicleta tiene alrededor de 15 euros por el día.
Si desea conducir, esta región es mejor explora por automóvil para que pueda ver todo. Los alquileres de automóviles cuestan entre 30 y 40 euros por día.
La mayoría de los castillos venden alimentos demasiado caros, incluso para los estándares franceses. Sin embargo, puede traer su propia comida y agua, ¡así que tome un poco de picnic para comer en los terrenos y ahorre un montón de dinero!
Lo único que lamento es que no tuve mucho más tiempo para ver ni mucho más castillos. Puede ser una locura pasar 20-30 euros al día solo en castillos, pero encontré a cada uno hermoso, majestuoso, único y lleno de historia que me dio una mayor comprensión de la región. Incluso si no tienes tanta hambre del castillo como yo, asegúrate de ver algunos de estos lugares majestuosos. Incluso los populares valen la pena.
Puede visitar numerosos en una excursión de un día desde París, pero sugiero que deambule por la región durante al menos unos días, tome los castillos, beba una cantidad obscena de vino tinto en un café al aire libre y absorbe parte de la historia, encanto y cultura que hace de Francia el lugar especial que es.
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¡Aquí hay una lista de mis albergues favoritos en París en caso de que desee muchas más opciones de las que se observa aquí!
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